我们在说话或咀嚼时发出的声音，会直接振动上、下颌骨，引起外耳道软骨壁振动，由此产生能量并进入外耳道。在耳道正常开放时，这些能量会被泄露出去。

但当外耳道配戴助听器或耳模时，因耳道就成为了封闭的管腔，此时能量无法外泄，耳道内的空气相互碰撞后，部分能量会挤压鼓膜，使低频的声音产生共振、强度提高，这种耳道被堵塞后感觉自己发出的声音增强的现象被称为“堵耳效应”。

正常人如果堵住耳道也会出现这种现象。这也就不难理解，为何有的人戴上助听器后，即使还没有打开开关，也会感到自己说话有回声。